남성은 대화를 통해 공통점과 지지를 찾습니다

제리 콰섹은 그것을 겪었습니다. 여기서 말하는 ‘그것’이란 즐겁고 멋진 부분과 가슴이 찢어지는, 견딜 수 없을 것 같은 부분을 모두 포함하는 삶을 말합니다. 그는 이러한 삶을 ‘불완전’하다고 표현하지만, 바로 그렇기 때문에 자신과 남성 관점 그룹의 다른 퍼실리테이터들이 각자의 역할에 완벽하다고 믿습니다.

콰섹은 2023년 미션 밸리 YMCA에서 이 단체를 설립했습니다. 목표: 남성 그룹이 경험을 공유하고, 자신의 삶에 대해 토론하고, 더 나은 사람이 되기 위해 서로를 도울 수 있는 출구를 제공하는 것입니다.

사회과학 석사 학위를 취득한 전직 미디어 임원인 콰섹은 “가족 알코올 중독, 화학적 의존, 부부 갈등과 별거, 형사 사법 문제를 다룬 수십 년간의 실제, 가족 및 직업적 경험”을 가지고 있습니다. 73세의 나이에 그는 힘들게 얻은 자신만의 관점을 얻었으며, 자신이 그룹에 속한 남성들의 삶을 변화시킬 중요한 무언가를 발견했다고 확신하고 있습니다.

남성 관점 그룹의 개념은 콰섹이 스카우트 대장이었던 시절부터 시작되었습니다. “캠프에서 남학생들이 텐트로 퇴소한 후 모닥불 주위에 둘러앉아 가정과 직장에서의 스트레스 요인에 대해 서로 마음을 열기 시작했습니다.”

그는 “맙소사, 남성들에게도 휴식이 필요하고, 삶에서 일어나는 모든 일을 털어놓고 이야기할 수 있는 안전한 공간이 필요하다”고 생각했다고 기억합니다. 오랜 YMCA 회원이자 기부자, 시간제 수영 강사였던 콰섹은 1844년 런던에 최초의 YMCA를 설립한 조지 윌리엄스를 떠올리게 되었습니다. 윌리엄스의 사명은 자신과 같은 젊은이들이 직면한 긴급한 사회적 문제를 해결할 수 있는 지원 커뮤니티를 구축하는 것이었습니다.

콰섹은 자신의 그룹이 오늘날 남성들에게 그러한 출구를 제공할 수 있다고 생각했습니다. “남성들은 자신을 돌아보고 현재 자신이 가고 있는 방향과 앞으로 나아가고 싶은 방향에 대해 생각하게 됩니다. 우리는 사람들이 자신이 어떻게 기억되기를 원하는지, 즉 자신의 유산은 무엇인지 생각해 보도록 권장합니다.” 콰섹은 이 세션이 “스포츠나 정치에 대해 이야기하지 않고도 새로운 남성 친구를 사귀는 데 도움이 된다”고 말합니다.

남성 관점 그룹에 대한 관심이 높아지고 있습니다. 18세 이상의 남성이 참여할 수 있으며, 대부분 40~60대입니다. 현재 네 곳에서 정기적으로 모임을 갖고 있습니다: 댄 맥키니 가족 YMCA, 라이언 가족 YMCA, 코플리-프라이스 가족 YMCA, 토비 웰스 YMCA입니다. 이들은 YMCA에서 함께 봉사 프로젝트에 자원봉사를 하고 있으며, 이를 통해 콰섹은 대화가 흐르는 또 다른 방식을 관찰했습니다.

다음 단계는 무엇인가요?

현재 참여하고 있는 남성들의 반응을 바탕으로 콰섹과 다른 퍼실리테이터들은 이 그룹이 카운티의 모든 YMCA로 확대되기를 원합니다. 여성의 관점 그룹을 추가하는 방안도 논의 중입니다. 남편이나 파트너를 남성 그룹에 추천한 여성들은 이 아이디어에 열광하고 있습니다.

자세한 정보

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